最近、お家でパンを焼くのが人気ですよね。家庭用のホームベーカリーを使えば、簡単に新鮮なパンを焼けるんですよ。そんなパン作りに欠かせないのが、ドライイーストです。
名前は聞いたことがあるけれど、どんな役割を果たしているのか、詳しく知らないという方もいるかもしれません。また、「あれ?イーストがない!」と焦った経験がある方もいるでしょう。
この記事を通して、ドライイーストの大切な役割と、もしも手に入らなかった時に使える代替品について、分かりやすく解説しますね。
イーストって何?その種類と特徴について
イーストの役割って?
イーストには、「ドライイースト」「セミドライイースト」「生イースト」という三つの種類があるんですよ。ドライイーストは、酵母を乾燥させて粒状にしたものです。
簡単に言うと、イーストはパンを作る時に必要な酵母のこと。糖類や小麦粉を食べて発酵を助ける生き物で、この過程でできる物質がパン生地をふくらませて、柔らかくてふんわりした食感を作り出します。
イーストには独特の味があって、パンを焼くことでその味わいが深まり、パンに美味しい香りをもたらしてくれるんです。
インスタントドライイーストってどんなもの?
インスタントドライイーストは、強力な発酵力が特徴で、予備発酵の手間を省いて、パン作りをもっと簡単にしてくれます。だから、パン作りが初めての人にもおすすめなんですよ。
でも、開けた後は品質が落ちやすいので、あまりパンを焼かない人は少ない量のパックを選んだ方がいいかもしれません。開封したら、乾燥しないように注意して、冷蔵庫か冷凍庫に入れれば、約半年は品質を保てますよ。このイーストは味わいが特徴で、時間をかけた発酵にピッタリ。特に、カリッとしたハードパンを作る時によく使われます。
生イーストについて
生イーストって、ドライイーストとは違って、ちょっと粘り気のある固形状態なんですよ。水に溶かして使うタイプで、発酵時間が短いパン作りにピッタリです。特に柔らかなパンを作りたい時には、生イーストがおすすめです。
でも、生イーストの保管期間はとっても短いんです。しっかりと密閉容器に入れても、冷蔵庫で保管して約2週間が限界なんです。さらに、生イーストは独自の香りが控えめで、長い時間発酵させちゃうと、小麦の甘みを飛ばしてしまうことも。
そうすると、思っていたのと違う風味のパンができあがることもあります。だから、ちょっと扱いには気をつけないといけないんですね。パン作り初心者さんには、少し難しいかもしれません。
セミドライイーストの特徴
セミドライイーストは、見た目だとインスタントドライイーストと間違えちゃうこともあるかもしれない、乾燥した顆粒状態のイーストです。ドライイーストの保存の利便性と、生イーストの特性を併せ持っていて、非常に人気があるんですよ。
長く保存できる上に、イースト独特のにおいが少なめなので、小麦の自然な香りを楽しむことができますし、使いやすいという大きなメリットがあります。
ドライイーストの代替品4選
自然からの贈り物『自家製酵母』
お家で、レーズン酵母のように、フルーツを使って自分だけの酵母を作るなんていかがでしょう?自然にある酵母を使って、自家製で酵母を育てることができるんですよ。特に、果物を使ったものはとても人気があります。使う材料によって、パンにもいろんな素敵な風味を楽しむことができるんです。
ヨーグルトで作る『発酵酵母』
ヨーグルトにも、パンを膨らませるのに役立つ酵母が含まれています。ヨーグルトを使ってパン生地を発酵させる方法もあるんですよ。この方法を使うときは、ヨーグルトから酵母を増やす準備が少し必要ですが、その努力の甲斐あって、ヨーグルトのほんのりとした酸味がパンに加わり、普通のパンとは違う特別な風味のパンが焼けるんです。
『ベーキングパウダー』について
ベーキングパウダーは、生地をすぐにふんわりと膨らませてくれる優れものです。発酵に時間がかかる心配がないので、蒸しケーキやドーナツ、パンケーキ、さらに天ぷらなど、いろんな料理やお菓子作りに大活躍しますよ。即効性があるため、「膨張剤」とも呼ばれ、温度の心配もなく、料理が初めての方でも簡単に使えるのが魅力です。
『食用タンサン重曹』を使って
食用に適した重曹には、アルミフリーの種類があり、これを使うことで、重曹独特の苦味を減らせるんです。すぐに生地がふくらむので、どら焼きやカステラなど、甘い和菓子を作る時にぴったりですよ。また、食用以外にもいろいろ使えるから、家に一つあるととても便利です。
特に、レモンジュースと重曹を一緒に使うと、生地を軽やかにするのにとても効果的です。レモンの酸と重曹が反応してガスが発生し、そのガスで生地がふっくらとします。
これらの代替品は、ドライイーストの発酵による特有の風味や特性とは違いますが、異なるレシピで生地を膨らませる新しい方法として役立ちます。ただ、レシピによっては少し調整が必要かもしれませんので、使う時はちょっと注意してみてくださいね。
まとめ
イーストにはいろんな種類があり、それぞれ保存の仕方や使い方が異なります。
発酵をうまくいかせるには、温度管理がとても大切ですが、これが初めての方には少し難しく、時間もかかりがちです。
ですが、今回ご紹介した代替品を使えば、パン作りをもっと手軽に、そして楽しく行えるようになりますよ。ぜひ、これらの代替品を活用して、お家で美味しいパンを焼いてみてくださいね。